“Unmerited Favor” par Joseph Prince

Posted on août 9, 2010 by Paul Ellis // 36 Comments

Avez-vous déjà remarqué que la sagesse du monde et l’ancienne alliance se ressemblent beaucoup ? Si vous faites le bien, vous obtenez le bien. Vous récoltez ce que vous avez semé. On récolte ce que l’on sème. Les deux perspectives prônent l’effort personnel. Les deux prêchent l’autodépendance et la récompense basée sur le mérite. En revanche, l’évangile de la grâce dit que tout tourne autour de Jésus. La grâce dit que c’est son effort, son mérite et sa justice qui comptent. Il n’est pas possible de mélanger ces deux perspectives : c’est son effort ou le mien, son mérite ou le mien.

Dans son best-seller de 2007, Destined to Reign, Joseph Prince a tracé une ligne claire entre l’évangile de la grâce et la concoction impie de la grâce et de la loi prêchée depuis l’époque des Galates. Dans son récent ouvrage intitulé Unmerited Favor, Joseph Prince s’appuie sur ce fondement de la grâce en exposant les conséquences d’une vie dépendante de soi ou de Jésus. L’idée de base de Prince est que si nous faisons confiance à Jésus pour le salut, nous devrions également lui faire confiance pour tout le reste. Qu’est-ce qui empêche la faveur imméritée de Dieu dans nos vies ? Selon M. Prince, le plus grand obstacle est notre propre confiance en nous-mêmes :

“Certains croyants ne l’expriment peut-être pas clairement, mais dans leur cœur, ils croient que sans Jésus, ils peuvent encore réussir. En croyant et en agissant ainsi, ils tombent du haut lieu de la grâce de Dieu (sa faveur non méritée) pour retomber dans la loi, pour essayer de mériter et de mériter le succès par leurs propres efforts.” (p.24)

C’est à la fois étonnant et évidemment vrai.

Comment se fait-il que nous fassions confiance à Jésus pour notre salut, nous pouvons même lui faire confiance pour notre guérison, mais nous ne lui faisons pas confiance pour notre réussite ? Nous travaillons comme des croyants à temps partiel. Nous nous disons que nous le faisons en son nom et pour sa gloire, mais notre éthique de travail est à 100% une pensée de l’ancienne alliance. Au fond de nous, nous croyons que le succès ne viendra que si nous faisons des sacrifices ou si nous consacrons des milliers d’heures. Bien sûr, nous remercions Jésus pour la croix, mais son travail n’a en fait aucune incidence sur notre travail. Nous nous efforçons et luttons comme tout le monde, en ignorant les avantages surnaturels qui sont les nôtres en Christ.

Jésus n’est pas seulement mort pour nous libérer de la malédiction de la loi. Il est également mort pour que nous puissions hériter des bénédictions d’Abraham. Comme le dit Prince,

“En Christ, vous êtes héritier du monde – de ses biens, de ses dotations, de ses richesses, de ses avantages et de ses plaisirs. Telle est la promesse que Dieu a faite à Abraham et à sa descendance. Ne vous en excusez pas. C’est votre héritage en Christ !” (p.230)

Là, certains d’entre vous pourraient penser que Prince prêche un évangile de “santé et de richesse”. Ce n’est pas le cas. Bien sûr, il a pas mal de choses à dire sur la prospérité, mais ce n’est pas son message principal. (De peur que vous ne soyez distraits, j’ai posté ailleurs mon résumé des enseignements de Joseph Prince sur la prospérité et le succès). Ce qu’il prêche dans Unmerited Favor est la dépendance complète et totale de Jésus pour tout.

Nous, chrétiens – et en particulier les pasteurs – avons tendance à être tellement pris par le travail du Seigneur que nous perdons notre concentration et nous nous épuisons. Nous savons que nous ne devrions pas le faire, mais nous le faisons quand même. Selon Prince, nous agissons ainsi par ignorance :

“Beaucoup de bons croyants, bien intentionnés et sincères, sont aujourd’hui vaincus par leur manque de connaissance de la nouvelle alliance et de tous les avantages que Jésus a achetés pour eux à la croix… C’est le manque de connaissance de ce que Jésus a accompli à la croix qui a privé de nombreux croyants de la jouissance de ces bons dons et avantages.” (p.95)

Je sais par expérience personnelle ce que c’est que de prêcher Marie tout en agissant comme Marthe. C’est probablement le cas de tous les pasteurs. Il suffit de regarder nos emplois du temps ! Si c’est votre cas, si vous êtes occupé au point d’être distrait, alors vous devez absolument lire Unmerited Favor. Prince y donne la raison la plus convaincante que j’aie jamais lue de ressembler davantage à Marie qu’à Marthe.

Jésus a dit : “Une seule chose est nécessaire”, c’est de s’asseoir à ses pieds et de le contempler. Pour beaucoup d’entre nous – et en particulier pour les pasteurs – la chose la plus difficile à faire est parfois de s’asseoir. Cela ressemble trop à du repos et comment pouvons-nous nous reposer quand il y a du travail à faire ? Alors nous nous asseyons juste une minute, puis nous replongeons dans la mentalité de l’ancienne alliance et les performances humaines.

Il y a quelques années, Dieu m’a parlé très clairement. Il m’a dit qu’il voulait que je “ne fasse rien”. C’était le mot le plus dur que j’aie jamais reçu. Dites-moi de fendre la mer Rouge et je m’y risquerai. Dites-moi de marcher sur l’eau et je le ferai ou je me noierai en essayant. Mais dites-moi de ne rien faire du tout, sauf me reposer, et je veux dire me reposer à long terme, vivre dans ce repos, rester dans ce repos – eh bien, c’est vraiment très difficile ! Cela ne vient pas naturellement.

Mais j’apprends que lorsque nous faisons de lui notre priorité, lorsque nous n’avons pas d’autre agenda que Jésus seul, le monde entier change autour de vous. Les problèmes s’inclinent. L’inspiration vient. Vous vous retrouvez à faire la bonne chose au bon moment et, oui, vous avez une augmentation reposante au lieu d’une augmentation stressante (parce qu’elle est basée Si je devais résumer la faveur non méritée en deux mots, ce serait : arrêtez d’essayer, comme dans, arrêtez d’essayer de réussir par vos propres forces, arrêtez d’essayer de gagner la faveur de Dieu, arrêtez d’essayer de faire en sorte que ça arrive, arrêtez de vous efforcer, arrêtez de lutter, et faites-lui confiance pour tout. Non sérieusement, vous devez vraiment, réellement arrêter parce que tant que vous continuez à faire confiance à votre propre effort, vous opérez en dehors de la grâce et vous maudissez votre travail. Plus vite tu arrêteras, mieux ce sera.

Ou si je devais résumer la faveur non méritée en un seul mot, ce serait recevoir. Vous ne pouvez pas recevoir pendant que vous essayez de faire en sorte que cela arrive. La grâce ne partage pas la scène avec l’effort humain. Si vous voulez profiter de la faveur non méritée de Dieu dans votre vie, arrêtez d’essayer et recevez simplement.

Prince ne nous appelle certainement pas à vivre des vies oisives et passives. Nos performances comptent toujours. Mais une performance efficace est fondée sur la révélation que nous avons été rendus justes par la foi. Une vie juste suit une croyance juste. J’avais espéré qu’il en dise plus sur la manière dont nous travaillons sous la grâce, mais peut-être cela sera-t-il pour le prochain livre.

Vous pouvez lire Unmerited Favor sans avoir d’abord lu Destined to Reign, mais je vous recommande de lire les deux dans l’ordre où ils ont été écrits. Si Destined to Reign traite de ce dont Jésus vous a libéré, Unmerited Favor traite de ce dont il vous a libéré. Dans Destined to Reign, Prince apparaît comme un prédicateur de l’Évangile qui fait autorité. Dans Unmerited Favor, il est plutôt un pasteur tendre. Les deux livres sont remarquables.

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