EL EVANGELIO (POR PAUL ELLIS)

La palabra original para evangelio (euaggelion, G2098) significa buenas noticias o buenas nuevas. No significa malas noticias. Por definición, cualquier evangelio que te deje temeroso de un Dios enojado y sentencioso no es evangelio en absoluto. No son buenas noticias. Y cualquier supuesto evangelio que te deje inseguro e incierto, preguntándote siempre si eres aceptado y perdonado, tampoco es una buena noticia.

LO QUE NO ES EL EVANGELIO

El evangelio no es la Biblia, ni la ley, ni las enseñanzas de Jesús. Los relatos de Mateo, Marcos, Lucas y Juan se llaman evangelios, pero no son el evangelio. En conjunto, estos cuatro libros contienen más de 60.000 palabras, pero el evangelio puede resumirse en una sola frase, incluso en una sola palabra.

La buena noticia no es el buen libro, la buena ley o las buenas palabras del buen Maestro. Tampoco son buenos consejos, buenas instrucciones o buenos deseos. La buena noticia es noticia: es el anuncio de la buena nueva de un Dios feliz que trae gran alegría a todos (cfr. Lc 2,10). El evangelio que predicó Jesús comienza así: “Porque tanto amó Dios… que dio…” (Juan 3:16). El Evangelio es, ante todo, una declaración de amor respaldada por un don. Es el anuncio de un amor-regalo y el regalo es Jesús.

¿QUÉ ES EL EVANGELIO?

¿Cuál es la buena noticia que hace que las buenas noticias sean buenas? Es la revelación del amor de Dios que nos llega a través de Jesucristo. El Evangelio es la alegre y feliz noticia de que Dios es bueno, te ama y con gusto renunciaría a todo lo que tiene para poder tenerte. Contrariamente a la creencia popular, Dios no está enfadado contigo. Ni siquiera está de mal humor. Las buenas noticias declaran que Dios es feliz, está por ti, y quiere compartir su vida contigo para siempre (ver Rom. 8:31-32). El Evangelio es la buena noticia de que puedes descansar de tus fatigas y dejar de intentar arreglar tu vida rota y mortal. Ha llegado un verdadero Salvador y te ofrece a cambio su bendita vida. Ya no tienes que temer a la muerte, porque la vida que él te ofrece es eterna (Juan 3:15).

La prueba del Evangelio se encuentra en la muerte y resurrección de Jesucristo. En la cruz, Dios demostró que nos amaba mientras éramos pecadores y que prefería morir antes que vivir sin nosotros (Rom. 5:8). Y mediante la resurrección demostró que nada -ni siquiera la muerte- puede separarnos del amor que nos une a Jesucristo (Rom. 8:38-39).

Dios te ama y quiere estar contigo (Juan 14:23, 2 Cor. 5:20). Es una verdad sencilla, pero pasaremos la eternidad explorando las expresiones ilimitadas de su amor sin fin. De hecho, para eso fuimos creados: para recibir y responder al amor de nuestro Padre. La razón por la que existes es porque Dios tuvo un sueño y lo envolvió en ti. Esta es la mejor noticia que jamás hayas oído.

EL EVANGELIO DE LA GRACIA

El amor incondicional de Dios se nos presenta como gracia. La gracia es el amor hecho carne, y la gracia es la esencia misma del Evangelio. Un evangelio sin gracia no es evangelio, porque es la gracia de Dios la que nos salva (Hechos 15:11, Efesios 2:8, 2 Timoteo 1:9), nos perdona (Efesios 1:7), nos justifica (Romanos 3:24, Tito 3:7), nos declara justos (Romanos 5:17, 2 Corintios 5:21) y nos resucita (Efesios 2:5). Es una gran pérdida pensar que la gracia es sólo para los “pecadores”. Pues todos necesitamos la gracia (véase la entrada correspondiente a Hch. 13:43).

Jesús es el autor y el perfeccionador de nuestra fe (Heb. 12:2). Él no sólo te hace comenzar, sino que completa lo que comenzó. La gracia es para todos. La gracia te salva al principio y te mantiene hasta el final. “Así como recibisteis a Cristo Jesús como Señor, seguid viviendo en él” (Col. 2:6). ¿Cómo recibiste a Jesús? Por la fe. ¿Cómo debes seguir viviendo en él? Por la fe. Es la fe en su gracia que todo lo basta de principio a fin.

El Evangelio revelado en la Biblia recibe varios nombres. Está el evangelio de Jesucristo (Marcos 1:1) o el evangelio de Cristo (Romanos 15:19, 1 Corintios 9:12, 2 Corintios 2:12, 9:13, 10:14, Gálatas 1:7, Filipenses 1:27, 1 Tesalonicenses 3:2). 3:2). Está el evangelio de Dios (Marcos 1:14, Romanos 1:1, 15:16, 2 Corintios 11:7, 1 Timoteo 2:2, 8, 9, 1 Pedro 4:17), el evangelio del Dios bendito (1 Timoteo 1:11) y el evangelio de su Hijo (Romanos 1:9). Está el evangelio del reino (Mt. 4:23, 9:35, 24:14, Lc. 16:16), y el evangelio de la gloria de Cristo (2 Co. 4:4). Pero todas estas son etiquetas diferentes para el único evangelio de la gracia de Dios (véase la entrada de Hechos 20:24).

El evangelio de la gracia es totalmente diferente a la religión basada en reglas con la que muchos de nosotros estamos familiarizados. La religión es complicada, pero la gracia es sencilla. La religión es vaga, pero la gracia es clara como el cristal. La religión encuentra fallas y no hace nada para ayudar, pero la gracia de Dios te impulsa triunfalmente a través de los desafíos más difíciles de la vida. La religión te dará dolor de cabeza y te dejará enfermo y cansado, pero la gracia da fuerza al cansado y vida al muerto. La religión trata de frenar al libre, pero la gracia libera al prisionero y al oprimido.

A medida que más gente aprecie la belleza y la riqueza del Evangelio sin diluir, los sermones sobre otros temas desaparecerán como las noticias de ayer. El poder de Dios sólo se revela en el Evangelio, y hemos sido llamados a predicar nada menos que eso.

EL EVANGELIO BREVE Y DULCE

Los más grandes predicadores de la historia proclamaron un evangelio sencillo, con pocas palabras y mucho poder. Pablo llevó el reino de los cielos a la ciudad pagana de Corinto con nada más que un evangelio de cinco palabras: “Jesucristo y éste crucificado”, respaldado por el poder del Espíritu Santo (1 Co. 2:2). Pedro sólo necesitó doce palabras para declarar a sus compatriotas judíos la buena nueva de que “a este Jesús a quien vosotros crucificasteis, Dios le ha hecho Señor y Cristo” (Hch. 2:36). Tres mil creyeron el mensaje y se salvaron el mismo día.

Juan sólo necesitó siete palabras para anunciar el fin de la antigua alianza y el amanecer de la nueva: “La gracia y la verdad vinieron por Jesucristo” (Juan 1:17). Y Jesús sólo necesitó nueve palabras para revelarse como el fin de toda nuestra búsqueda: “Yo soy el camino, la verdad y la vida” (Juan 14:6).

Como ves, hay muchas maneras de decir lo mismo. Mientras estés revelando el amor de Dios personificado en Jesús -quién es, qué ha hecho y por qué-, estarás predicando el Evangelio.

El evangelio es lo suficientemente sencillo como para que lo entienda un niño. No necesitas saber griego para entenderlo. Tampoco hace falta ir al seminario o a la escuela bíblica para entenderlo todo. En una palabra, el Evangelio es Jesús, porque Jesús es la encarnación de la gracia del Padre (véase la entrada de 1 Cor. 1:4). La gracia de Dios nos llega a través de Jesús (Juan 1:14, 17), y crecemos en gracia al crecer en la gracia y el conocimiento de Jesucristo (2 Pedro 3:18).

¿QUÉ HACEMOS CON EL EVANGELIO?

Jesús nos dice lo que debemos hacer con el evangelio: “Arrepentíos y creed en el Evangelio” (Marcos 1:15). Los apóstoles dijeron lo mismo: “Oíd la palabra del evangelio y creed” (Hechos 15:7). Debemos creer en la buena nueva.

Creer es tanto obra de Dios como mandato suyo (Juan 6:29, 1 Juan 3:23). Hemos de cambiar nuestras mentes dubitativas y estar de acuerdo con Dios en que es bueno y nos ama. Hemos de recibir por fe su gracia salvadora y caminar libres de nuestra prisión de pecado y desconfianza (Hch 16,31). Hemos de revestirnos de su justicia y ser adoptados como sus queridos hijos.

La buena noticia es verdad, la creas o no, pero no te servirá de nada si no la crees. Jesús no vino simplemente a enseñar y contar historias; vino a rescatarte a ti y a tu familia. Quiere liberarte de la religión muerta y de la interminable búsqueda de la superación personal. Quiere reconciliarte con tu Padre celestial, que te ama y te acepta. Cree en esta buena noticia y encuentra descanso para tu alma.

La otra cosa que debemos hacer con este evangelio es contárselo a otros para que ellos también escuchen las buenas nuevas (Marcos 16:15). Jesús predicó el Evangelio (Lucas 20:1) y sus discípulos y los apóstoles predicaron el Evangelio (Lucas 9:6, Hechos 8:25, 14:7, 21, 16:10, 1 Cor. 1:17). Contamos a la gente la buena nueva de la gracia de Dios para que todos conozcan la paz y la alegría que da recibir el gran amor del Padre.

EL EVANGELIO ETERNO

El Evangelio se llama el Evangelio eterno porque ofrece seguridad eterna a quienes lo creen (Apoc. 14:6). El evangelio eterno declara que la sangre de Jesús obtuvo su redención eterna (Heb. 9:12). En Cristo, usted tiene una salvación eterna (Heb. 5:9) y una herencia eterna (Heb. 9:15), garantizada por un pacto eterno (Heb. 13:20), que resulta en vida eterna (Juan 3:16) y una bienvenida al reino eterno (2 Ped. 1:11) por el Dios eterno (Ro. 16:26). Esta buena noticia debe traerle consuelo eterno (2 Tes. 2:16).