L’Évangile

Le mot original pour évangile (euaggelion, G2098) signifie bonne nouvelle ou bonne nouvelle. Il ne signifie pas une mauvaise nouvelle. Par définition, tout évangile qui vous laisse dans la crainte d’un Dieu en colère et jugeant n’est pas un évangile du tout. Ce n’est pas une bonne nouvelle. Et tout prétendu évangile qui vous laisse dans l’insécurité et l’incertitude, vous demandant sans cesse si vous êtes accepté et pardonné, n’est pas non plus une bonne nouvelle.

Ce que l’évangile n’est pas

L’évangile n’est pas la Bible, la loi ou les enseignements de Jésus. Les récits de Matthieu, Marc, Luc et Jean sont appelés évangiles, mais ils ne constituent pas l’évangile. Collectivement, ces quatre livres contiennent plus de 60 000 mots, mais l’évangile peut être résumé en une seule phrase, voire en un seul mot.

La bonne nouvelle n’est pas le bon livre, la bonne loi ou les bonnes paroles du bon maître. Ce n’est pas non plus un bon conseil, une bonne instruction ou un bon souhait. La bonne nouvelle est une nouvelle – c’est l’annonce de la bonne nouvelle d’un Dieu heureux qui apporte une grande joie à tous (voir Luc 2:10). L’évangile que Jésus a prêché commence ainsi : “Car Dieu a tant aimé… qu’il a donné…” (Jean 3,16). L’évangile est avant tout une déclaration d’amour assortie d’un don. C’est l’annonce d’un don d’amour et ce don, c’est Jésus.

Qu’est-ce que l’évangile ?

Quelle est la bonne nouvelle qui fait que la bonne nouvelle est bonne ? C’est la révélation de l’amour de Dieu qui vient à nous par Jésus-Christ. L’évangile est la joyeuse nouvelle que Dieu est bon, qu’il vous aime et qu’il est prêt à renoncer à tout ce qu’il a pour vous avoir. Contrairement à la croyance populaire, Dieu n’est pas en colère contre vous. Il n’est même pas de mauvaise humeur. La bonne nouvelle déclare que Dieu est heureux, qu’il est pour vous et qu’il veut partager sa vie avec vous pour toujours (voir Rom. 8:31-32). L’Évangile est la bonne nouvelle que vous pouvez vous reposer de vos travaux et cesser d’essayer de réparer votre vie brisée et mortelle. Un véritable Sauveur est venu et il vous offre sa vie bénie en échange. Vous n’avez plus à craindre la mort, car la vie qu’il vous offre est éternelle (Jean 3:15).

La preuve de l’Évangile se trouve dans la mort et la résurrection de Jésus-Christ. Sur la croix, Dieu a montré qu’il nous aimait alors que nous étions pécheurs et qu’il préférait mourir que de vivre sans nous (Rom. 5:8). Et par la résurrection, il a prouvé que rien, pas même la mort, ne peut nous séparer de l’amour qui est le nôtre en Jésus-Christ (Rom. 8:38-39).

Dieu vous aime et veut être avec vous (Jean 14:23, 2 Cor. 5:20). C’est une vérité simple, mais nous passerons l’éternité à explorer les expressions illimitées de son amour sans fin. En effet, c’est pour cela que nous avons été créés, pour recevoir l’amour de notre Père et y répondre. Si vous existez, c’est parce que Dieu a eu un rêve et l’a concrétisé en vous. C’est la meilleure nouvelle que vous ayez jamais entendue.

L’évangile de la grâce

L’amour inconditionnel de Dieu nous apparaît comme une grâce. La grâce est l’amour à l’état pur, et la grâce est l’essence même de l’évangile. Un évangile sans grâce n’est pas un évangile du tout, car c’est la grâce de Dieu qui nous sauve (Actes 15:11, Eph. 2:8, 2 Tim. 1:9), nous pardonne (Eph. 1:7), nous justifie (Rom. 3:24, Tit. 3:7), nous déclare justes (Rom. 5:17, 2 Cor. 5:21) et nous élève à une vie nouvelle (Eph. 2:5). C’est une grande perte de penser que la grâce est seulement pour les “pécheurs”. Or, tous ont besoin de la grâce (voir l’entrée pour Actes 13.43).

Jésus est l’auteur et le perfectionneur de notre foi (Héb. 12:2). Il ne se contente pas de vous faire commencer, il achève ce qu’il a commencé. La grâce est pour tout le monde. La grâce vous sauve au début et vous garde jusqu’à la fin. “De même que vous avez reçu Jésus-Christ comme Seigneur, continuez à vivre en lui (Col. 2:6). Comment avez-vous reçu Jésus ? Par la foi. Comment devez-vous continuer à vivre en lui ? Par la foi. C’est la foi en sa grâce toute suffisante, du début à la fin.

L’évangile révélé dans la Bible porte plusieurs noms. Il y a l’évangile de Jésus-Christ (Marc 1:1) ou l’évangile du Christ (Rom. 15:19, 1 Cor. 9:12, 2 Cor. 2:12, 9:13, 10:14, Gal. 1:7, Php. 1:27, 1 Th. 3:2). Il y a l’évangile de Dieu (Marc 1:14, Rom 1:1, 15:16, 2 Cor. 11:7, 1 Th. 2:2, 8, 9, 1 Pi. 4:17), l’évangile du Dieu béni (1 Tim. 1:11), et l’évangile de son Fils (Rom 1:9). Il y a l’évangile du royaume (Matt. 4:23, 9:35, 24:14, Luc 16:16), et l’évangile de la gloire du Christ (2 Cor. 4:4). Mais ce sont toutes des étiquettes différentes pour le seul et unique évangile de la grâce de Dieu (voir l’entrée pour Actes 20:24).

L’évangile de la grâce est totalement différent de la religion basée sur des règles que beaucoup d’entre nous connaissent. La religion est compliquée, mais la grâce est simple. La religion est vague, mais la grâce est claire comme de l’eau de roche. La religion trouve des fautes et ne fait rien pour aider, mais la grâce de Dieu vous propulse triomphalement à travers les défis les plus difficiles de la vie. La religion vous donnera mal à la tête et vous laissera malade et fatigué, mais la grâce donne la force à ceux qui sont fatigués et la vie aux morts. La religion cherche à brider le libre, mais la grâce libère le prisonnier et l’opprimé.

Au fur et à mesure que de plus en plus de personnes apprécieront la beauté et la richesse de l’Évangile non dilué, les sermons sur d’autres sujets disparaîtront comme les nouvelles d’hier. La puissance de Dieu ne se révèle que dans l’évangile, et nous avons été appelés à ne prêcher rien de moins.

L’évangile court et doux

Les plus grands prédicateurs de l’histoire ont proclamé un évangile simple, avec peu de mots et beaucoup de puissance. Paul a apporté le royaume des cieux à la ville païenne de Corinthe avec rien de plus qu’un évangile de cinq mots – “Jésus-Christ et son crucifié” – soutenu par la puissance du Saint-Esprit (1 Cor. 2:2). Pierre n’a eu besoin que de douze mots pour annoncer à ses compatriotes juifs la bonne nouvelle que “Dieu a fait de ce Jésus, que vous avez crucifié, à la fois le Seigneur et le Christ” (Actes 2:36). Trois mille personnes ont cru à ce message et ont été sauvées le même jour.

Jean n’a eu besoin que de sept mots pour annoncer la fin de l’ancienne alliance et l’aube de la nouvelle : “La grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ” (Jean 1, 17). Et Jésus n’a eu besoin que de neuf mots pour se révéler comme la fin de toutes nos recherches : “Je suis le chemin, la vérité et la vie” (Jean 14,6).

Comme vous pouvez le constater, il existe de nombreuses manières différentes de dire la même chose. Tant que vous révélez l’amour de Dieu tel qu’il est personnifié par Jésus – qui il est, ce qu’il a fait et pourquoi – alors vous prêchez l’évangile.

L’Évangile est suffisamment simple pour qu’un enfant puisse le comprendre. Vous n’avez pas besoin de connaître le grec pour le comprendre. Vous n’avez pas non plus besoin d’aller au séminaire ou à l’école biblique pour tout comprendre. En un mot, l’évangile, c’est Jésus, car Jésus est l’incarnation de la grâce du Père (voir l’entrée pour 1 Cor. 1:4). La grâce de Dieu nous vient par Jésus (Jean 1:14, 17), et nous grandissons dans la grâce en grandissant dans la grâce et la connaissance de Jésus-Christ (2 Pierre 3:18).

Que devons-nous faire de l’Évangile ?

Jésus nous dit ce que nous devons faire de l’évangile : “Repentez-vous et croyez à l’Évangile” (Marc 1:15). Les apôtres ont dit la même chose : “Écoutez la parole de l’Évangile et croyez” (Actes 15:7). Nous devons croire à la bonne nouvelle.

Croire est à la fois l’œuvre de Dieu et son commandement (Jean 6:29, 1 Jean 3:23). Nous devons changer nos esprits sceptiques et convenir avec Dieu qu’il est bon et qu’il nous aime. Nous devons recevoir par la foi sa grâce salvatrice et nous libérer de notre prison de péché et de méfiance (Actes 16:31). Nous devons être revêtus de sa justice et être adoptés comme ses enfants chéris.

La bonne nouvelle est vraie, que vous la croyiez ou non, mais elle ne vous servira à rien si vous ne la croyez pas. Jésus n’est pas venu simplement pour enseigner et raconter des histoires ; il est venu pour vous sauver, vous et votre famille. Il veut vous libérer des religions mortes et de la quête sans fin de l’amélioration de soi. Il veut vous réconcilier avec votre Père céleste qui vous aime et vous accepte. Croyez à cette bonne nouvelle et trouvez le repos de votre âme.

L’autre chose que nous devons faire avec cet évangile, c’est le dire aux autres afin qu’eux aussi entendent la bonne nouvelle (Marc 16:15). Jésus a prêché l’évangile (Luc 20:1) et ses disciples et les apôtres ont prêché l’évangile (Luc 9:6, Actes 8:25, 14:7, 21, 16:10, 1 Cor. 1:17). Nous annonçons aux gens la bonne nouvelle de la grâce de Dieu afin que tous puissent connaître la paix et la joie qui découlent de la réception du grand amour du Père.

L’Évangile éternel

L’évangile est appelé l’évangile éternel parce qu’il offre une sécurité éternelle à ceux qui y croient (Apocalypse 14:6). L’évangile éternel déclare que le sang de Jésus a obtenu votre rédemption éternelle (Héb. 9:12). En Christ, vous avez un salut éternel (Héb. 5:9) et un héritage éternel (Héb. 9:15), garantis par une alliance éternelle (Héb. 13:20), résultant en la vie éternelle (Jean 3:16) et un accueil dans le royaume éternel (2 Pi. 1:11) par le Dieu éternel (Rom. 16:26). Cette bonne nouvelle devrait vous apporter un réconfort éternel (2 Thess. 2:16).