PAUL LE COP
Il ne faisait qu’appliquer la loi.
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EN BAS
Paul était un pharisien juif (Philippiens 3:6-5). Il se considérait comme extrêmement pieux (Actes 26:5). Il était très instruit et excellait dans sa connaissance de la loi de Moïse (Galates 1:14). Son zèle pour la Loi le poussait à l’appliquer au mieux de ses connaissances. Aussi, lorsqu’une secte étrange et blasphématoire du judaïsme a commencé à gagner en popularité de son vivant, il a entrepris de faire respecter la loi.

La secte blasphématoire du judaïsme qui a commencé à exploser en popularité s’appelait “la Voie” (appelée plus tard le christianisme) – suivre les enseignements et l’exemple de Jésus. Les Juifs considéraient les affirmations de Jésus comme un blasphème, et ils l’ont mis à mort pour cela (Matthieu 26:65-66). Il est important de se rappeler que les Juifs étaient totalement justifiés par leur loi en tuant Jésus. Leur loi leur ordonne de tuer les blasphémateurs.

Quiconque blasphème le nom du Seigneur doit être mis à mort. L’assemblée entière doit le lapider. Qu’ils soient étrangers ou natifs du pays, s’ils blasphèment le Nom, ils doivent être mis à mort.
Lévitique 24:16

Comme tout bon Juif du premier siècle, Paul ne se souciait pas seulement de suivre la loi de Moïse, mais aussi de veiller à ce que son entourage le fasse aussi. Ainsi, Paul s’est mobilisé pour voyager et rechercher la justice selon la loi. Il était à la fois le gardien et l’exécuteur de la loi. Paul était, à toutes fins utiles, un officier de police pour sa nation.

LA MORT DE TOUS LES CHRÉTIENS
La première mention de Paul dans la Bible se trouve dans les Actes des Apôtres (Actes 7), où il est un témoin approbateur de la lapidation d’un chrétien nommé Étienne. Étienne avait affirmé que la présence de Dieu ne résidait pas dans le Temple, ce qui avait mis les autorités juives dans une colère noire. Les membres du Sanhédrin (dont Paul était censé faire partie) ont traîné Étienne hors de la ville et l’ont lapidé à mort. Au moment de mourir, il tomba à genoux et s’écria : “Seigneur, ne leur reproche pas ce péché.” (Actes 7:55-60). Étienne a démontré le cœur de Jésus, l’amour de l’ennemi, même dans les derniers moments de sa vie.

La loi ordonnait que tous les blasphémateurs soient mis à mort. Ce commandement a justifié la mise à mort de Jésus, et il a également justifié la mise à mort de ses disciples. Paul savait que la loi devait être respectée et il a donc approuvé la mise à mort d’Étienne (Actes 8:1). Paul était un homme de loi et d’ordre. Paul est allé voir le chef du gouvernement de sa nation, le Grand Prêtre, et a demandé l’autorisation légale d’aller tuer et emprisonner des chrétiens (Actes 9:1-2). Cette autorité lui a été accordée, et il a lancé une campagne de persécution contre tous les adeptes de la Voie (Actes 8:2-3). L’autorité donnait à Paul le droit légal et moral de capturer et de tuer des chrétiens – et il était zélé à ce sujet.

Paul dit de lui-même que “pour ce qui est du zèle, il persécute l’Église ; [et] pour ce qui est de la justice fondée sur la loi, il est sans défaut”. (Philippiens 3:6). Le livre des Actes des Apôtres dit que Paul “se mit à détruire l’Église. Allant de maison en maison, il arrachait hommes et femmes et les mettait en prison.” (Actes 8:3). Paul a dit : “Car vous avez entendu parler de ma manière de vivre antérieure dans le judaïsme, de l’intensité avec laquelle j’ai persécuté l’église de Dieu et essayé de la détruire.” (Galates 1:13). Avant de rencontrer Jésus, Paul s’était donné pour mission d’éradiquer ce groupe croissant de transgresseurs de la loi, connus sous le nom de disciples de “la Voie”.

L’ARRIVÉE DE JÉSUS
Paul était un Juif zélé qui connaissait parfaitement la loi de Moïse et la suivait à la lettre (Galates 1:14). Un jour, alors qu’il était en route pour rassembler des chrétiens, il fut renversé par une lumière aveuglante venant du ciel. Jésus dit à Paul : “Pourquoi me persécutes-tu ?” (Actes 9:3-5). À partir de ce moment, Paul a vu Dieu et toute l’Écriture d’une manière différente. Mais de quelle manière ?

Tout d’abord, Paul ne se considère plus comme étant sous la loi de Moïse (1 Corinthiens 9:20). Selon Paul, Jésus est la fin de la Loi (Romains 10:4 ESV). Il affirme que “si vous êtes conduits par l’Esprit, vous n’êtes pas sous la loi”. (Galates 5:18). Selon Paul, au lieu d’être sous la loi, nous sommes sous la grâce (Romains 6:14). Il dit que “la lettre [de la loi] tue, mais l’Esprit donne la vie.” (2 Corinthiens 3:6). Paul avait l’habitude d’utiliser la lettre de la loi pour tuer les chrétiens, mais après avoir rencontré Jésus, tout a changé. Paul dit que nous sommes “morts à la loi” et “qu’en mourant à ce qui nous liait, nous avons été libérés de la loi, afin de servir à la manière nouvelle de l’Esprit, et non à la manière ancienne du code écrit”. (Romains 7:4, 6). La loi qui exigeait que les chrétiens soient tués n’avait plus d’emprise sur Paul ; il en a été libéré.

Non seulement Paul a été libéré de la loi, mais il tenait absolument à ce que tout le monde fasse également l’expérience de cette liberté. Il est allé jusqu’à qualifier de “chiens” et de “malfaiteurs” ceux qui tentent de maintenir l’adhésion à la Loi (Philippiens 3:3). Il a dit que quiconque essaie d’enseigner que quiconque devrait suivre l’Ancien Testament prêche “un autre évangile – qui n’est en fait pas du tout un évangile” et qu’ils “essaient de pervertir l’évangile du Christ”. (Galates 1:6-7). Paul était dégoûté que son adhésion à la loi de Moïse l’amène à persécuter les chrétiens.

DÉPOSER L’ÉPÉE
Renier Jésus, c’est renier le Père, et quiconque renie Jésus sera renié devant le Père (1 Jean 2:23, Matthieu 10:33 ESV). Nier Dieu est évidemment un péché et un blasphème. Sous la Loi, le blasphème est puni de mort. Le changement radical qui s’est produit dans la compréhension de Paul ne concernait pas seulement qui avait raison et qui avait tort. Il ne s’agissait pas seulement de savoir qui commettait réellement le blasphème. Si c’était le cas, Paul aurait simplement commencé à tuer des Juifs au lieu de chrétiens. Non, au contraire, le changement radical qui s’est produit dans la compréhension de Paul a fait qu’il n’a plus jamais fait usage d’une once de violence jusqu’à la fin de sa vie.

La première chose que Paul a faite lorsqu’il a rencontré Jésus a été de poser son épée. Dans l’esprit de Paul, la violence n’était plus justifiée pour aucune raison. Paul avait rencontré le Prince de la paix, un Christ qui refusait la violence à tout bout de champ, même sous la menace de la mort. Pour Paul, la Bible n’était plus une excuse valable pour recourir à la violence, comme cela avait été le cas pendant des milliers d’années. Pour Paul, quiconque lisait l’Ancien Testament sans Jésus comme guide le faisait avec un esprit obtus (2 Corinthiens 3:14). Et la nouvelle éthique de Paul allait être mise à l’épreuve presque immédiatement. Tout comme Paul avait tenté de tuer des chrétiens, les Juifs se sont retournés contre Paul et ont cherché à le tuer (Actes 9:23, 29 ; 23:12). Mais comme son premier assassinat, Étienne, Paul ne s’est pas battu et ne s’est pas défendu par la violence.

Suivez mon exemple, comme je suis l’exemple du Christ.
1 Corinthiens 11:1

Paul a cessé d’agir comme un policier. Il a cessé de faire respecter la loi et a commencé à aimer les gens. Il était maintenant sous la “loi du Christ”, une loi d’amour qui n’a pas besoin d’être appliquée. Alors qu’autrefois Paul exerçait son autorité en recourant à la violence coercitive, il en est venu à considérer cela comme un péché contre Dieu. Le système de “pouvoir sur les autres” est intrinsèquement mauvais, c’est pourquoi Jésus a dit : “Vous savez que les chefs des nations les dominent, et que leurs hauts fonctionnaires exercent sur eux leur autorité. Il n’en est pas de même pour vous.” (Matthieu 20:25-26). Avoir autorité sur d’autres humains est un affront à Jésus, qui détient lui-même toute autorité. Aussi Paul a-t-il déposé son épée et pris sa croix (Matthieu 16:24). Nous devrions suivre son exemple comme il a suivi l’exemple de Jésus.

Paul the Cop

Actes 8:1
Saul était tout à fait d’accord pour le mettre à mort.
En ce jour-là, une grande persécution commença contre l’Église de Jérusalem, et ils furent tous dispersés dans les régions de la Judée et de la Samarie, à l’exception des apôtres.
(a) Saul ; voir l’entrée pour Actes 7:58.
(b) Ils étaient tous dispersés. Jésus a dit à ses disciples d’aller dans le monde après avoir reçu la puissance d’en haut, c’est-à-dire après la Pentecôte (Actes 1:8). Mais la plupart d’entre eux n’ont pas quitté Jérusalem jusqu’à ce que la persécution les en chasse.
” Mieux vaut obéir à Dieu. S’accrocher à leur orgueil national ou culturel ne servait à rien. S’accrocher à leur temple religieux et à leurs sacrifices ne servait à rien. “
Actes 8:3
Mais Saul se mit à ravager l’église, entrant dans les maisons les unes après les autres, et arrachant hommes et femmes, il les mettait en prison.
(a) Saul ; voir l’entrée pour Actes 7:58.
(b) Traîner des hommes et des femmes. Saul était un persécuteur égalitaire responsable de l’arrestation et de l’exécution d’hommes et de femmes chrétiens.
Pourquoi tuer des femmes qui, jusqu’à la croix, étaient passées largement inaperçues aux yeux des autorités ? Après la Pentecôte, les femmes ont pris le relais, et celles qui étaient devenues partenaires dans le ministère sont devenues partenaires dans le martyre. Hommes et femmes ont été remplis de l’esprit, ont parlé en langues et ont proclamé la parole de Dieu avec audace (voir Actes 2:17-18, 4:31).
Actes 4:31 NET
Après avoir prié, le lieu où ils étaient assemblés fut ébranlé. Tous furent remplis de l’Esprit Saint et se mirent à annoncer courageusement la parole de Dieu.
Jean Chrysostome, l’archevêque de Constantinople, a dit ceci au sujet des femmes de l’Église primitive : “Les femmes de ce temps-là étaient plus fougueuses que des lions, partageant avec les Apôtres leurs travaux pour l’amour de l’Évangile. C’est ainsi qu’elles voyageaient avec eux, et qu’elles accomplissaient aussi tous les autres ministères” (source : “Homélie 31 sur les Romains”).

(c) La prison. À l’époque biblique, les gens n’allaient pas en prison pour des années d’incarcération mais pour une courte période afin d’attendre leur procès. Après leur procès, ils étaient soit punis, soit libérés. Saul a arrêté des chrétiens dans l’espoir qu’ils seraient exécutés (voir Actes 9:1, 22:4).

Actes 8:4
Ceux qui avaient été dispersés allaient donc prêcher la parole.

(a) Ceux qui avaient été dispersés. Jésus avait dit à ses disciples d’aller dans le monde entier après avoir reçu le Saint-Esprit (Actes 1:4, 8). La Pentecôte était passée, mais les chrétiens de Jérusalem étaient restés sur place. Il a fallu la pression de la persécution pour les faire sortir de chez eux.
Actes 8:4
Ceux qui avaient été dispersés allaient donc prêcher la parole.

(a) Ceux qui avaient été dispersés. Jésus avait dit à ses disciples d’aller dans le monde entier après avoir reçu le Saint-Esprit (Actes 1:4, 8). La Pentecôte était passée, mais les chrétiens de Jérusalem étaient restés sur place. Il a fallu la pression de la persécution pour les faire sortir de chez eux.
Actes 1:4
Pendant qu’il était avec eux, il déclara : “Ne quittez pas Jérusalem, mais attendez-y ce que mon Père a promis, et dont vous avez entendu parler par moi”.
Actes 1:8
Mais vous recevrez une puissance, lorsque le Saint-Esprit sera descendu sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre.”
(b) La prédication de la parole. Les premiers chrétiens ont prêché la parole de Dieu (Actes 8:14), c’est-à-dire qu’ils ont prêché l’évangile de Jésus. S’ils avaient prêché la loi de l’ancienne alliance, ils n’auraient pas été persécutés par les chefs religieux. Jésus était la Parole de Dieu.
Actes 8:14
Les apôtres de Jérusalem, ayant appris que la Samarie avait accepté la parole de Dieu, y envoyèrent Pierre et Jean.
Actes 8:12
Mais lorsqu’ils eurent cru Philippe annonçant la bonne nouvelle du royaume de Dieu et du nom de Jésus-Christ, ils se firent baptiser, hommes et femmes confondus.
Certains disent qu’ils ont été baptisés avec de l’eau. D’autres disent qu’ils ont été baptisés avec le feu du Saint-Esprit. Certains disent les deux. Mais je dis que l’importance était d’être baptisé au nom de Jésus. Cela signifie que tout ce qu’il a accompli, et dans Actes 1, c’était le don du Saint-Esprit qui se déversait sur tous ceux qui entendaient.

Actes 8:13
Simon lui-même crut ; et après avoir été baptisé, il continua avec Philippe, et comme il observait les signes et les grands miracles qui se produisaient, il était constamment étonné.

(a) Simon lui-même a cru. L’homme qui opérait des signes et des prodiges contrefaits s’émerveillait quand il voyait la vraie chose. Il a cru le message de Philippe et a été baptisé dans l’eau, mais il n’a pas été rempli du Saint-Esprit (voir Actes 8:16) et ses actions ultérieures montrent qu’il n’a pas bien saisi la grâce de Dieu (voir Actes 8:18).

b) Signes et grands miracles. L’évangile du royaume est un évangile de démonstration (Matthieu 4:23). Lorsque nous prêchons la bonne nouvelle, le Saint-Esprit confirme la parole par des signes surnaturels (Marc 16:20).

Marc 16:20
Ils sortirent et proclamèrent partout, tandis que le Seigneur travaillait avec eux et confirmait la parole par les signes qui l’accompagnaient].

Acts 8:1

Saul was in hearty agreement with putting him to death.
And on that day a great persecution began against the church in Jerusalem, and they were all scattered throughout the regions of Judea and Samaria, except the apostles.

(a) Saul; see entry for Acts 7:58.

(b) They were all scattered. Jesus told his followers to go to the world after they received power from on high, that is, after Pentecost (Acts 1:8). But most of them didn’t leave Jerusalem until persecution drove them out.

« Better to obey God. Hanging on to their nationial or cultural pride did nothing. Hanging onto their relgious temple and sacrifices did nothing. »

Acts 8:3

But Saul began ravaging the church, entering house after house, and dragging off men and women, he would put them in prison.

(a) Saul; see entry for Acts 7:58.

(b) Dragging off men and women. Saul was an equal-opportunities persecutor responsible for the arrest and execution of Christian men and women.

Why kill women who as recently as the cross had gone largely unnoticed by the authorities? After Pentecost, women stepped up, and those who became partners in ministry became partners in martyrdom. Men and women both were filled with the spirit, spoke in tongues, and proclaimed the word of God boldly (see Acts 2:17-18, 4:31).

Act 4:31 NET

When they had prayed, the place where they were assembled together was shaken, and they were all filled with the Holy Spirit and began to speak the word of God courageously.

John Chrysostom, the Archbishop of Constantinople, said this about the women of the early church: “The women of those days were more spirited than lions, sharing with the Apostles their labors for the Gospel’s sake. In this way they went travelling with them, and also performed all other ministries” (source: “Homily 31 on Romans”).

(c) Prison. In Biblical times, people did not go to prison for years of incarceration but for a short period to await trial. After their trial they were either punished or released. Saul arrested Christians in the expectation that they would be executed (see Acts 9:1, 22:4).

Acts 8:4

Therefore, those who had been scattered went about preaching the word.

(a) Those who had been scattered. Jesus had told his followers to go into all the world after they had received the Holy Spirit (Acts 1:4, 8). Pentecost had come and gone but the Jerusalem Christians stayed put. It took the pressure of persecution to get them out the door.

Acts 8:4

Therefore, those who had been scattered went about preaching the word.

• Those who had been scattered. Jesus had told his followers to go into all the world after they had received the Holy Spirit (Acts 1:4, 8). Pentecost had come and gone but the Jerusalem Christians stayed put. It took the pressure of persecution to get them out the door.

Act 1:4

While he was with them, he declared, “Do not leave Jerusalem, but wait there for what my Father promised, which you heard about from me .

Act 1:8

But you will receive power when the Holy Spirit has come upon you, and you will be my witnesses in Jerusalem, and in all Judea and Samaria, and to the farthest parts of the earth.”

• Preaching the word. The early Christians preached the word of God (Acts 8:14) which is to say the preached the gospel of Jesus. If they had preached the old covenant law, they would not have been persecuted by the religious leaders. Jesus was the Word of God.

Act 8:14

Now when the apostles in Jerusalem heard that Samaria had accepted the word of God, they sent Peter and John to them.

Acts 8:12

But when they believed Philip preaching the good news about the kingdom of God and the name of Jesus Christ, they were being baptized, men and women alike.

Some they were baptised with water. Somes say they were baptised with the fire of the holy spirit. Some say both. But I say the importance was being baptised in the name of Jesus. Meaning evey thing He accomplished, and in Acts 1 it was the gift of the holy spirit that poured onto everyone that heard.

Acts 8:13

Even Simon himself believed; and after being baptized, he continued on with Philip, and as he observed signs and great miracles taking place, he was constantly amazed.

(a) Simon himself believed. The man who operated in counterfeit signs and wonders marvelled when he saw the real thing. He believed Philip’s message and was water baptized, but he was not filled with the Holy Spirit (see Acts 8:16) and his subsequent actions show he did not have a good grasp of the grace of God (see Acts 8:18).

• Signs and great miracles. The gospel of the kingdom is a show and tell gospel (Matt 4:23). When we preach the good news, the Holy Spirit confirms the word with supernatural signs (Mark 16:20).

Mar 16:20

They went out and proclaimed everywhere, while the Lord worked with them and confirmed the word through the accompanying signs.]]

Actes 7:51

“Vous, les hommes au cou raide, incirconcis de cœur et d’oreilles, vous résistez toujours au Saint-Esprit ; vous faites comme vos pères.

Vous résistez toujours au Saint-Esprit. Dans la nouvelle alliance, la foi est décrite comme un repos (Rom. 4:5, Heb. 4:3), tandis que l’incrédulité est décrite en termes d’actions et de verbes.

Rom 4:5 KJV

Mais à celui qui ne travaille pas, mais qui croit en celui qui justifie l’impie, sa foi est comptée pour justice.

Héb 4, 3 KJV

Car nous qui avons cru, nous entrons dans le repos, comme il l’a dit : Comme je l’ai juré dans ma colère, s’ils entrent dans mon repos ; bien que les œuvres aient été achevées dès la fondation du monde.

L’incrédulité est une œuvre morte. L’incrédulité, c’est résister au Saint-Esprit et s’accrocher à des idoles sans valeur (Actes 7:51, 14:15). L’incrédulité, c’est rejeter Jésus (Jean 3:36) et renier le Seigneur (Jude 1:4). C’est repousser la parole de Dieu et se juger indigne de la vie (Actes 13:46). C’est supprimer la vérité (Rom. 1:18) et prendre plaisir à la méchanceté (2 Th. 2:12). C’est se détourner (Héb. 12:25), s’égarer (2 Pi. 2:15), et fouler aux pieds le Fils de Dieu (Héb. 10:29).

Act 14:15 NASB

et disant : “Hommes, pourquoi faites-vous ces choses ? Nous aussi, nous sommes des hommes de même nature que vous, et nous vous annonçons l’Évangile, pour que vous vous convertissiez de ces choses inutiles à un Dieu vivant, qui a fait le ciel, la terre et la mer, et tout ce qui s’y trouve.

Jn 3:36 NET

Celui qui croit au Fils a la vie éternelle. Celui qui rejette le Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui.

Act 13:46

Paul et Barnabas répondirent courageusement : “Il fallait d’abord vous annoncer la parole de Dieu. Puisque vous la rejetez et que vous ne vous estimez pas dignes de la vie éternelle, nous nous tournons vers les païens.

Rm 1,18

Car la colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui suppriment la vérité par leur injustice,

Héb 10:29 NET

Quel plus grand châtiment pensez-vous que mérite cette personne qui méprise le Fils de Dieu, qui profane le sang de l’alliance qui l’a rendu saint, et qui insulte l’Esprit de grâce ?

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Actes 7:52 KJV

“Lequel des prophètes vos pères n’ont-ils pas persécuté ? Ils ont tué ceux qui avaient annoncé la venue du Juste, dont vous êtes maintenant devenus les traîtres et les meurtriers ;

Le Juste. Jésus-Christ est le Juste et le Rameau vertueux dont parlent les prophètes (Is. 24:16, 53:11, Jer. 23:5, 33:15). Tout comme Jésus est la Parole faite chair, la Vérité vivante et la personnification de la grâce du Père (Jean 1:14, 14:6), il est l’incarnation de la justice de Dieu.

Es 53,11

Après avoir souffert, il réfléchira à son œuvre, il sera satisfait quand il comprendra ce qu’il a fait. “Mon serviteur acquittera beaucoup de gens, car il a porté leurs péchés.

Jn 14,6

Jésus répondit : “Je suis le chemin, la vérité et la vie. Personne ne vient au Père que par moi.

Mais ces hommes rejettent le seul chemin vers le Dieu qu’ils disaient servir.

Act 7:54 KJV

Quand ils entendirent ces choses, ils devinrent furieux et grincèrent des dents contre lui.

Act 7:55

Mais Étienne, rempli de l’Esprit Saint, regarda attentivement vers le ciel et vit la gloire de Dieu, et Jésus debout à la droite de Dieu.

Étienne était rempli de l’Esprit Saint et d’amour pour ses oppresseurs, y compris Saul qui allait devenir le grand apôtre Paul. Le Sanhédrin, le tribunal juif chargé de statuer sur les décisions religieuses, décide de rejeter Jésus et l’Évangile. Étienne ne pouvait faire autrement que de se soumettre à l’appel de l’Esprit Saint en lui et de continuer à être un témoin ou un “martyr”, même jusqu’à la fin de sa vie.

Dieu a donné à Etienne la révélation de Jésus debout pour lui, l’encourageant et l’accueillant dans la félicité éternelle. Aucune perte, mais tout à gagner. Ils ont donc tué Étienne, mais pas l’esprit de Paul.

Actes 7:58

Lorsqu’ils l’eurent chassé de la ville, ils commencèrent à le lapider ; et les témoins déposèrent leurs robes aux pieds d’un jeune homme nommé Saul.

(a) La lapidation. Le Sanhédrin avait l’autorité de mettre à mort des personnes pour des crimes religieux. Ils ont lapidé Étienne (Actes 7:58), ils ont discuté de la lapidation d’une femme prise en adultère (Jean 8:5), et ils avaient déjà essayé de lapider Jésus (Jean 10:31).

(b) Un jeune homme. Le mot “jeune” peut désigner toute personne âgée de moins de 40 ans. Saul était probablement âgé d’une trentaine d’années.

(c) Saul. C’est la première mention de l’apôtre le plus influent du Nouveau Testament. Avant d’être connu sous le nom de Paul, l’écrivain d’épîtres qui a implanté des églises, Saul était un pharisien zélé qui chassait les chrétiens (Actes 22:4). Saul était un terroriste religieux extrêmement dangereux qui “persécutait jusqu’à la mort les adeptes de cette voie, arrêtant hommes et femmes et les jetant en prison” (Actes 22:4).

Après sa conversion spectaculaire, ce champion du péché est devenu un champion de l’Évangile. Paul et quatre autres auteurs ont écrit collectivement près de la moitié de la Bible entière. (Les autres sont Moïse, Esdras, Luc et Jérémie).

Saul n’a pas changé son nom en Paul mais était plutôt connu sous les deux noms. “Saul, qui était aussi connu sous le nom de Paul” (Actes 13:9). En tant que Juif zélé, il portait son nom hébreu Saul ; en tant qu’apôtre des Gentils, il portait son nom romain Paul.

Acts 7:51

“You men who are stiff-necked and uncircumcised in heart and ears are always resisting the Holy Spirit; you are doing just as your fathers did.

Always resisting the Holy Spirit. In the new covenant, faith is described as a rest (Rom. 4:5, Heb. 4:3), while unbelief is described as in terms of actions and verbs.

Rom 4:5 KJV

But to him that worketh not, but believeth on him that justifieth the ungodly, his faith is counted for righteousness.

Heb 4:3 KJV

For we which have believed do enter into rest, as he said, As I have sworn in my wrath, if they shall enter into my rest: although the works were finished from the foundation of the world.

Unbelief is a dead work. Unbelief is resisting the Holy Spirit and clinging to worthless idols (Acts 7:51, 14:15). Unbelief is rejecting Jesus (John 3:36) and denying the Lord (Jude 1:4). It’s thrusting away the word of God and judging yourself unworthy of life (Acts 13:46). It’s suppressing the truth (Rom. 1:18) and delighting in wickedness (2 Th. 2:12). It’s turning away (Heb. 12:25), going astray (2 Pet. 2:15), and trampling the Son of God underfoot (Heb. 10:29).

Act 14:15 NASB

and saying, “Men, why are you doing these things? We are also men, of the same nature as you, preaching the gospel to you, to turn from these [fn]useless things to a living God, who MADE THE HEAVEN AND THE EARTH AND THE SEA, AND EVERYTHING THAT IS IN THEM.

Jhn 3:36 NET

The one who believes in the Son has eternal life. The one who rejects the Son will not see life, but God’s wrath remains on him.

Act 13:46

Both Paul and Barnabas replied courageously, “It was necessary to speak the word of God to you first. Since you reject it and do not consider yourselves worthy of eternal life, we are turning to the Gentiles.

Rom 1:18

For the wrath of God is revealed from heaven against all ungodliness and unrighteousness of people who suppress the truth by their unrighteousness,

Heb 10:29 NET

How much greater punishment do you think that person deserves who has contempt for the Son of God, and profanes the blood of the covenant that made him holy, and insults the Spirit of grace?

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Acts 7:52 KJV

“Which one of the prophets did your fathers not persecute? They killed those who had previously announced the coming of the Righteous One, whose betrayers and murderers you have now become;

Righteous One. Jesus Christ is the Righteous One and the Righteous Branch spoken of by the prophets (Is. 24:16, 53:11, Jer. 23:5, 33:15). Just as Jesus is the Word made flesh, the living Truth, and the personification of the Father’s grace (John 1:14, 14:6), he is the embodiment of God’s righteousness.

Isa 53:11

Having suffered, he will reflect on his work, he will be satisfied when he understands what he has done. “My servant will acquit many, for he carried their sins.

Jhn 14:6

Jesus replied, “I am the way, and the truth, and the life. No one comes to the Father except through me.

But these men reject the only way to the God they said they were serving.

Act 7:54 KJV

When they heard these things, they became furious and ground their teeth at him.

Act 7:55

But Stephen, full of the Holy Spirit, looked intently toward heaven and saw the glory of God, and Jesus standing at the right hand of God.

Stephen was full of the Holy Spirit and Love for His oppressors including Saul who would become the great apostle Paul. The Sanhedrin, the ruling Jewish court for their religious decision decide to reject Jesus and the Gospel. Stephen could do no more than to submit to the call of the Holy spirit in him and continue to be a witness or “martyr” even to the end of his life.

God gave Stephen revelation of Jesus standing for Him cheering Stephen and welcoming him to Eternal bliss. No loss but everything to gain. So they killed Stephen, but not the spirit in Paul.

Acts 7:58

When they had driven him out of the city, they began stoning him; and the witnesses laid aside their robes at the feet of a young man named Saul.

(a) Stoning him. The Sanhedrin had the authority to put people to death for religious crimes. They stoned Stephen (Acts 7:58), they discussed stoning a woman caught in adultery (John 8:5), and they had tried before to stone Jesus (John 10:31).

(b) A young man. The word for young can mean anyone under the age of 40. Saul was probably in his thirties.

(c) Saul. This is the first mention of the most influential apostle in the New Testament. Before he became known as Paul the church-planting writer of epistles, Saul was a zealous Pharisee who hunted Christians (Acts 22:4). Saul was an extremely dangerous religious terrorist who “persecuted the followers of this Way to their death, arresting both men and women and throwing them into prison” (Acts 22:4).

After his dramatic conversion, this champion sinner became a champion of the gospel. Paul and four other authors collectively wrote almost half of the entire Bible. (The others are Moses, Ezra, Luke, and Jeremiah.)

Saul did not change his name to Paul but was rather known by both names. “Saul, who was also known as Paul” (Acts 13:9). As a zealous Jew he went by his Hebrew name Saul; as an apostle to the Gentiles he went by his Roman name Paul.